Việc bổ nhiệm này lại trùng hợp đúng với thời điểm News Corp. sắp hoàn tất mọi thủ tục pháp lý của vụ mua lại Tập đoàn Dow Jones & Co. (sở hữu tờ báo The Wall Street Journal) với giá 5,6 tỷ USD ngay trong tuần này tại Đại hội đồng cổ đông Dow Jones tổ chức ngày 13/12/2007.
Thực ra, đây chỉ là thủ tục mang tính hình thức, chứ mọi việc quan trọng đã xong xuôi từ mấy tháng nay. Ngay trước thềm Đại hội đồng cổ đông của Dow Jones, ông Richard Zannino, CEO Dow Jones cũng xin từ chức. Ngay lập tức, ông Les Hinton, một nhà quản lý cao cấp của News Corp được bổ nhiệm làm CEO Dow Jones. Có vẻ như Rupert Murdoch đang nhanh chóng kiện toàn bộ máy lãnh đạo cấp cao của News Corp.
Theo xếp hạng mới nhất của tạp chí kinh doanh Forbes (Mỹ), với tổng tài sản ước đạt 9 tỷ USD, ông Rupert Murdoch là tỷ phú giàu thứ 73 thế giới. Tuy đầu óc còn hết sức minh mẫn, tinh tường, song ông đã thuộc vào diện “gần đất xa trời” rồi. Đã bấy lâu nay râm ran những lời đồn đoán về người kế vị, rồi cả chuyện những ai sẽ được thừa hưởng quyền thừa kế tài sản, tiền bạc của ông...
Theo nhiều nhà phân tích, thực ra không quá khó để nhận biết rằng, James Murdoch là người đã được ông Rupert Murdoch chấm từ khá lâu, chỉ có điều trong con mắt của bố, James Murdoach vẫn “trẻ người non dạ” và “ham chơi hơn ham làm”. Để thử thách, đồng thời cũng là để con tập sự với công việc ở cấp thấp hơn, tháng 11/2003, ông Rupert Murdoch đã xếp James Murdoch vào chiếc ghế CEO British Sky Broadcasting Group Plc - BskyB (một hãng truyền hình lớn thu phát qua vệ tinh ở Anh). Ông dễ dàng làm việc này, bởi News Corp. là cổ đông chính của BskyB (sở hữu tới 35% cổ phần của BskyB). Khi đó, James Murdoch mới 30 tuổi được giao làm quản lý 1 hãng truyền hình lớn, lại học hành dở dang, chưa tốt nghiệp đại học (James Murdoch đã từng theo học Đại học Harvard của Mỹ, song bỏ giữa chừng), nên ít người tin là anh sẽ thành công trên cương vị này. Không ít ý kiến còn cho rằng, James Murdoch không làm nên trò trống gì ở cương vị CEO, thậm chí không phá hết là... còn may. Hơn 4 năm trôi qua, dưới sự điều hành của James Murdoch, BskyB làm ăn có lãi. Vì thế mà ông bố quyết định cất nhắc con lên vị trí lãnh đạo cao hơn, bồi dưỡng tiếp để sẵn sàng tiếp nhận toàn bộ cơ ngơi New Corp. Làm CEO News Corp. khu vực châu Âu và châu Á, James Murdoch sẽ trực tiếp quản lý và điều hành mạng lưới News International UK (Anh), Sky Italia (Italia), kênh truyền hình Star châu Á và News Corporation Europe. Ngoài ra, James Murdoch còn quản lý hàng loạt tờ báo lớn như The Wall Street Journal Europe, The Times và The Sun (Anh), The Australian (Australia)... Tức là hàng núi công việc với nhà lãnh đạo mới hơn 34 tuổi đời. Thông thường, quản lý và điều hành một tờ báo tầm cỡ quốc tế như The Times... cũng đủ “tướt bơ” rồi.
Ông Rupert Murdoch có tới 3 đời vợ với 6 người con “nếp, tẻ” đủ cả, song có vẻ chỉ có James Murdoch là hợp với bố nhất. Ông Rupert Murdoch cũng đã từng thử thách cô con gái Elisabeth, 39 tuổi, khi xếp vào làm CEO Sky Networks, song do bất đồng quan điểm với bố nên năm 2000, cô bỏ việc và ra lập công ty riêng. Đến lượt cậu con trai cả Lachlan Murdoch, 36 tuổi, bằng cấp đầy người, cũng có lúc tưởng được bố sắp trao “ấn kiếm” đến nơi thì vì một vài lý do nào đó cũng bỏ ra lập công ty riêng vào năm 2005. Nhìn lại chỉ còn mỗi James Murdoch là sáng giá nhất và xứng đáng nhất, nếu không muốn nói là ứng cử viên duy nhất trong nhà. Cô vợ sau của ông Rupert Murdoch là Wendi Deng, 38 tuổi, người gốc Hoa, từng được đào tạo cơ bản về truyền thông, song cũng không đủ kinh nghiệm thực tiễn lẫn năng lực quản lý. Hơn nữa, lại còn phải bận chăm sóc 2 con nhỏ mới vài tuổi đầu.
Giờ đây, gánh nặng trách nhiệm của gia đình Murdoch đang đặt lên vai . Liệu anh có thể thoát khỏi cái bóng quá lớn của bố?
