Trong họ nhà mèo lớn, hổ là loài động vật to và khoẻ nhất. Trong tự nhiên, xét về kích thước thì hổ là loài thú ăn thịt trên cạn lớn thứ 3 trên thế giới, chỉ sau gấu trắng và gấu nâu.
Môi trường sống của hổ là các cánh rừng rậm rạp hoặc có các đồng cỏ lớn, nơi chúng có thể ngụy trang dễ dàng để săn mồi hoặc lẩn tránh kẻ thù. Hổ có khả năng leo trèo rất tốt, chỉ kém mèo nhà, tuy nhiên chúng lại rất phát triển về khả năng bơi lội.
Trong tự nhiên đã thống kê được 9 giống hổ khác nhau bao gồm: hổ Bali, Java, Ba Tư, Hoa Nam, Sumatra, Siberi, Mã Lai, Đông Dương và Bengal. Trong đó có 3 giống hổ đã tuyệt chủng đó là hổ Bali, Java và Ba Tư.
Hổ Bengal là một phân loài hổ sống chủ yếu ở vùng lục địa Ấn Độ và được xem là loài hổ lớn thứ hai thế giới. Hổ Bengal từng nổi tiếng vì đi săn các loài động vật lớn như voi châu Á, tê giác non.
Hổ Bengal là loài động vật biểu tượng ở Bangladesh và là một phần quan trọng trong cuộc sống và đời sống tâm linh truyền thống ở Ấn Độ. Đối với người dân ở những đất nước này, hổ Bengal là hình ảnh tượng trưng cho sự khôn ngoan nhất, dũng cảm, mạnh mẽ và nguy hiểm.
Nhờ kích thước to lớn và sức mạnh vô địch của mình, hổ Bengal hầu như không có kẻ thù trong tự nhiên. Có thể nói, hổ Bengal chính là ông trùm của giới tự nhiên hoang dã nơi nó sinh sống với toàn quyền sinh, quyền sát trong tay.
Tự tin với những điểm mạnh của bản thân, do đó hổ Bengal thích hoạt động và săn mồi riêng lẻ. Thói quen đi săn của hổ thường là rình rập, chờ đợi thời cơ rồi sau đó lặng lẽ áp sát đến gần và giáng một đòn chí mạng để hạ gục nạn nhân.
Được biết, Ấn Độ hiện có hơn 515 khu bảo tồn động vật hoang dã và 99 công viên quốc gia trải rộng và dài trên khắp đất nước. Quốc gia này có những loài động vật hoang dã xây nên danh tiếng ở đất nước này bao gồm hổ Bengal, voi châu Á, cá sấu, tê giác Ấn Độ, sư tử châu Á, trăn, sói, cáo và gấu.
Ranthambore là một trong những công viên quốc gia lớn nhất tại Ấn Độ. Nó nằm trải dài trên khuôn viên rộng lớn và là địa điểm ưa thích của nhiều du khách trên thế giới, những người muốn trải nghiệm cảm giác ngắm nhìn động vật hoang dã tận mắt.
Ở đây có một là nhà của một chú hổ bengal cực kỳ nổi tiếng có tên là Machli hay còn được biết đến với rất nhiều biệt danh như Nữ hoàng của loài hổ, Nữ hoàng hổ vùng Ranthambore, kẻ săn cá sấu... Thậm chí, chú hổ này còn có thời điểm là hổ bengal có tuổi thọ lâu năm nhất ở Ấn Độ.
Vào thời kỳ đỉnh cao, hổ Machli, vang danh với khả năng săn mồi tuyệt đỉnh, sức mạnh "long trời lở núi", đã từng phải vật lộn để trấn áp một con cá sấu to lớn dài gần 4 m. Giành được chiến thắng vang dội, chú hổ này đã phải đánh đổi mất 2 chiếc răng nanh trong cuộc chiến.
Bù lại, sau chiến tích này, tên tuổi của Machli càng được biết đến rộng rãi và nó đã trở thành một tên tuổi lớn thu hút du khách đến để chiêm ngưỡng tại Ranthambore. Huyền thoại về hổ Machli cuối cùng đã phải khép lại sau 19 năm tung hoành, vượt quá độ tuổi trung bình của hổ bengal gần một thập kỷ. Trong quãng thời gian còn sống, Machli đã đẻ được 4 lứa hổ bengal, nuôi dưỡng thành tài 11 chú hổ con và góp công lớn trong việc gia tăng số lượng cá thể hổ quý hiếm ở Ranthambore nói riêng cũng như Ấn Độ nói chung.
