Nhu cầu về nhiên liệu ở Bắc bán cầu vẫn thấp và chỉ còn vài tháng nữa là bắt đầu mùa sưởi ấm. Tuy nhiên, khả năng đóng cửa nhà máy kéo dài đã khiến giá bán buôn khí đốt tăng vọt, cộng với các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt cũng như một số nhà sản xuất khí đốt lớn khác tạm ngưng hoạt động.
Sự leo thang mới nhất về lo ngại nguồn cung bắt nguồn từ tranh chấp về lương và điều kiện tại các nhà máy của Úc thuộc Chevron Corp. và Woodside Energy Group Ltd., chiếm hơn 10% nguồn cung cấp khí đốt tự nhiên hóa lỏng toàn cầu.
Trong khi chủ sở hữu của các cơ sở đã kiếm được hàng tỷ đô la từ tình trạng hỗn loạn khiến giá xăng tăng cao kỷ lục vào mùa hè năm ngoái, công nhân của họ cũng yêu cầu được nhận mức lương cao hơn, các liên đoàn lao động sẽ tiếp tục đàm phán vào thứ Ba (15/8).
Oystein Kalleklev, giám đốc điều hành Flex LNG - công ty sở hữu và vận hành các tàu chở khí đốt cho biết: “Khả năng xảy ra đình công diễn ra vào thời điểm thị trường khí đốt đang trong tình trạng bấp bênh mặc dù giá đã giảm và ở mức tương đối thấp so với thời gian gần đây”.
Mặc dù giá khí đốt vẫn còn thấp so với mức cao cách đây khoảng một năm, nhưng sự biến động trong mùa đông sắp tới có thể đồng nghĩa với việc các hộ gia đình phải trả hóa đơn cao hơn, cũng như những người tiêu dùng khí đốt quy mô lớn bao gồm các ngành thép, phân bón và gốm sứ, những ngành vẫn đang quay cuồng với mức tăng vọt của năm ngoái.
Các cuộc đình công đã làm nổi bật sự mong manh của dòng chảy khí đốt toàn cầu sau khi thị trường bị tác động mạnh bởi xung đột Nga-Ukraine vào năm ngoái. Châu Âu vẫn đang gặp thách thức và giám đốc điều hành của các công ty năng lượng lớn đã cảnh báo trong những tuần gần đây rằng, mùa đông lạnh giá và sự cố mất điện bất ngờ vẫn có thể khiến khu vực này có nguy cơ thiếu hụt.
Châu Á thậm chí còn tiếp xúc trực tiếp hơn với dòng chảy của Úc và cuộc chiến đấu thầu với châu Âu có nguy cơ khiến hóa đơn tiêu dùng tăng cao ở cả hai khu vực.
“Nếu hành động đình công tại các nhà máy LNG ở Gorgon, Wheatstone và North West Shelf của Úc kéo dài một tháng, 3 triệu tấn nguồn cung có thể bị ảnh hưởng, loại bỏ khoảng 44 lô hàng LNG khỏi thị trường”, Claudio Steuer, Giám đốc SyEnergy Consulting cho biết.
Tác động có thể là đáng kể. Theo dữ liệu từ công ty tình báo thị trường Independent Commodity Intelligence Services, mỗi thị trường Nhật Bản, Thái Lan và Đài Loan (Trung Quốc) đã nhận được khoảng 1/4 nguồn cung từ các cơ sở đó trong năm nay. Các cơ sở khí đốt này cũng đã cung cấp 14% hàng nhập khẩu của Trung Quốc và 28% của Singapore. Thay vào đó, những người mua thông thường có thể buộc phải tìm kiếm nhiên liệu trên thị trường giao ngay, vì nguồn cung LNG phần lớn vẫn còn hạn chế.
Nguồn cung ở những nơi khác cũng đang chịu áp lực. Xuất khẩu LNG của Nga đã bị cắt giảm trong những tuần gần đây do bảo trì tại hai cơ sở lớn nhất của nước này. Trinidad & Tobago có một nhà máy ngừng hoạt động theo kế hoạch trong hầu hết tháng 8 và Ai Cập đã ngừng gần như tất cả các hoạt động xuất khẩu trong khi thời tiết nắng nóng hỗ trợ nhu cầu trong nước. Nguồn cung của Nigeria hoạt động kém hiệu quả trong bối cảnh các vấn đề an ninh và khí đốt kéo dài.
Trong khi đó, nhiều kế hoạch bảo trì được lên kế hoạch trong quý III, bao gồm cả tại Prelude, một cơ sở sản xuất LNG khác ở Úc.
Là nhà cung cấp LNG lớn nhất và linh hoạt nhất, Mỹ có thể sẽ nhận được nhiều sự quan tâm từ những người mua đang tìm kiếm các lựa chọn thay thế. Nhưng theo các nhà dự báo thời tiết Mỹ, khả năng xảy ra một mùa bão Đại Tây Dương hoạt động bất thường đang tăng lên khi nhiệt độ đại dương ngày càng nóng hơn.
Andrei Belyi, Giám đốc điều hành của Balesene OÜ, một công ty tư vấn năng lượng ở Tallinn cho biết: “Các thiết bị đầu cuối hóa lỏng của Mỹ sẽ không thể hóa lỏng lượng khí bổ sung một cách khẩn cấp”.
Nếu tình trạng mất nguồn cung ở Úc kéo dài đến tháng 9, điều đó sẽ ảnh hưởng đến nguồn cung và giá cả toàn cầu trong thời gian sắp đến mùa sưởi ấm. Giá ở cả châu Á và châu Âu sẽ cần tăng để thu hút LNG sẵn có và giữ ấm cho các ngôi nhà. Đối với một số người mua nhạy cảm hơn về giá, chẳng hạn như Ấn Độ, LNG có thể trở nên quá đắt đỏ — quốc gia này đã chọn không chấp nhận các đề nghị cung cấp khí đốt gần đây cho năm 2024.
“Trong một thị trường LNG khan hiếm, điều này có thể đẩy giá khí đốt lên cao khi các thị trường chính trong khu vực cạnh tranh về nguồn cung LNG hạn chế. Đây sẽ là thời điểm khó khăn của các nhà giao dịch, vì không ai biết giá thị trường thực tế đi đến mức nào”, Andrei Belyi nói.
