Trong số bốn loài lớn nhất trong họ nhà mèo (hổ, sư tử, báo đốm, báo hoa mai), mặc dù báo hoa mai (leopard) là loài có chỉ số sức mạnh kém nhất nhưng lại đứng đầu về tỷ lệ săn mồi.
Nguyên nhân là bởi báo hoa mai là loài có chiến thuật săn mồi vô cùng thông minh và cực kỳ hiệu quả.
Chúng thường săn mồi vào lúc ánh sáng chập choạng như bình minh, sau hoàng hôn hoặc lúc trời tối hẳn. Một cuộc đi săn mồi thành công của báo hoa mai được quyết định bằng sự chuẩn xác từ quá trình theo dõi, rình rập rồi tấn công hạ gục con mồi. Con báo khi tóm được con mồi sẽ kết liễu nó bằng cách cắn vào cổ họng để khiến nó bị mất máu và nghẹt thở chết.
Để làm được điều đó, báo hoa mai được ông trời ưu ái ban tặng cho sự nhanh nhẹn và khả năng leo trèo rất giỏi. Ở độ tuổi sung sức, một con báo hoa mai có thể chạy hơn 60 km/h, nhảy vọt xa hơn 6 m theo chiều ngang và nhảy cao 3 m hoặc tạo điểm nhấn từ những cú bổ nhào xuống con mồi từ trên cành cây.
Mặc dù không thích bơi lội như loài báo lớn khác, chẳng hạn như hổ. Chúng nhanh nhẹn và chạy với tốc độ 58 km/h, mặc dù có thể chạy được với tốc độ tối đa lên đến 90km/h nếu địa hình thuận lợi.
Ngoài ra, nó cũng có thể ẩn mình trong một lớp ngụy trang đáng kinh ngạc.
Tuy nhiên, thế giới tự nhiên hoang dã cũng giống như cuộc đời vậy, luôn luôn xảy ra những sai số có thể khiến những người lạc quan nhất phải ngạc nhiên. Câu chuyện dưới đây là một ví dụ.
Anh Benji Solms, hướng dẫn viên du lịch tại Serondella Game Lodge, là người may mắn chứng kiến toàn bộ sự việc.
Theo đó, nhóm của anh Solms được giao nhiệm vụ theo dõi một cặp mẹ con nhà báo hoa mai đang sinh sống trong khu vực. Sau một đêm rình rập vất vả, đàn báo đã săn được con mồi đủ để chúng có thể cầm cự được cái đói ít nhất là vài ngày trong cái thời tiết nắng nóng, khô hạn vùng Nam Phi. Ngày hôm đó, cùng lúc báo mẹ đang tập trung quan sát địa hình xung quanh, báo con đang tung tăng chơi đùa dưới lòng sông không còn một chút nước nào cùng xác con mồi.
Khung cảnh bình yên nhanh chóng bị phá vỡ bởi sự xuất hiện của một nhóm chú chim nhỏ đang lăng xăng chạy lại từ đầu dòng sông. Chúng hồn nhiên, tha thẩn tiến đến khu vực của đàn báo đang hoạt động mà không hề biết rằng nguy hiểm đang rình rập.
Lúc này, đàn báo con đang chơi đùa đã phát hiện đến ra sự phá bĩnh của kẻ lạ mặt, nhưng rất may những chú chim non đã chạy khuất tầm nhìn vào trong bụi rậm. Một chú chim non vẫn chui ra ngoài để tiếp tục cuộc chơi và đó cũng là lúc con báo hoa mai mẹ quyết định hành động.
Có nhiều phương án chú chim có thể lựa chọn để giữ an toàn cho bản thân, tuy nhiên con vật bé nhỏ vẫn bị tóm gọn. Bất ngờ, chú chim thông minh đã nằm im giả vờ chết. Có lẽ vì quá hồi hộp nên nó lại bị con báo hoa mai tóm thêm một lần nữa khi vừa mới có ý định bỏ chạy. Lúc này, tất cả mọi người đều đã nghĩ đến một kinh bản xấu nhất có thể xảy đến. Tuy nhiên, chiến thuật giả chết vẫn phát huy tối đa tác dụng. Trước sự ngạc nhiên của tất cả mọi người, con chim nhỏ đã nắm được thời điểm con báo mất cảnh giác và nhanh chóng biến mất vào trong bụi rậm.
