New York Times Co. – hãng truyền thông danh tiếng nước Mỹ đã đánh mất 7 tỷ USD trên thị trường chứng khoán kể từ năm 1999 tới nay do kinh doanh thua lỗ trên mảng quảng cáo. 5 năm gần đây, hãng liên tiếp sụt giảm doanh thu và đã mất hơn 300 triệu USD lợi nhuận ròng.
Để cắt bỏ những mảng hoạt động sa sút và bù đắp thua lỗ, hãng đã phải bán đứt quyền sở hữu một số từ báo và cổ phần tại Boston Red Sox.
Tuy nhiên, những giải pháp đó chưa đủ giúp NY Times chống chọi với khó khăn. Và cách tốt nhất hãng đang nghĩ đến là rút lui khỏi thị trường niêm yết. Tại sao vây?
NY Times Co. chưa bao giờ được đánh giá là một công ty đại chúng thành công. Cổ phiếu của hãng liên tục rớt giá và hiện đã mất tới 83% so với mức đỉnh lập được từ cách đây 10 năm. Công ty cũng đã dừng chia cổ tức cho nhà đầu tư từ năm 2008 – điều làm tổn thương những ai còn có chút quan tâm tới cố phiếu NY Times. Giới phân tích kỹ thuật dự báo giá cổ phiếu này sẽ tiếp tục mất khoảng 32 cent (tương đương 3,4%) và tụt xuống mốc 8,9 USD trong 12 tháng tới.
Để gom tiền mặt, NY Times đang cố gắng thỏa thuận bán About.com cho Answer.com với giá 270 triệu USD, một thương vụ tương đối thiệt thòi nếu tính đến mức giá hãng đã mua website này vào năm 2005 là 410 triệu USD. Tuy nhiên đó là sự lựa chọn duy nhất cho NY Times vào lúc này bởi About.com thường xuyên báo lỗ, là gánh nặng thực sự của hãng mẹ.
Nếu bán thành công About.com, NY Times Co. sẽ có trong tay khoảng 840 triệu USD tiền mặt và đầu tư ngắn hạn, chiếm 61% giá trị thị trường 1,37 tỷ USD của hãng. Với lượng tiền mặt rủng rỉnh đó, tỷ lệ tiền mặt so với giá trị thị trường của NY Times được Bloomberg đánh giá có thừa khả năng thâu tóm lại toàn bộ lượng cổ phần đang trôi nổi ngoài thị trường.
“Đây là thời điểm thuận lợi nhất để công ty chuyển đổi phương thức sở hữu, khi NY Times đang có trong tay khá nhiều tiền mặt còn giá trị thị trường của công ty thì quá dễ dàng để có thể thâu tóm”. Đó là nhận định của giới phân tích ngân hàng DeSilva & Phillips – một ngân hàng đối tượng khách hàng trọng tâm là các doanh nghiệp ngành truyền thông.
Chủ tịch hãng Arthur Sulzberger Jr., từ chối bình luận về khả năng rút khỏi thị trường của NY Times. Tuy nhiên, chính ông là người đã đưa Thompson – người từng có kinh nghiệm điều hành hãng truyền thông không niêm yết đại chúng BBC về NY Times, bởi vậy không loại trừ khả năng kế hoạch đó đã có sẵn trong đầu Sulzberger từ khá lâu và chỉ đợi thời cơ để tiến hành.
NY Times đã từng được giảm đáng kể gánh nặng nợ từ mức 1,28 tỷ USD xuống còn 776 triệu USD vào quý đầu tiên năm 2009 khi chấp nhận sự hỗ trợ tài chính trị giá 250 triệu USD từ Carlos Slim, công ty này trả được món vay trên sau đó 1năm, trước hạn 3 năm rưỡi. Sau đó, tỷ phú Slim còn nắm giữ 17% cổ phần của NY Times cho tới cuối năm 2011. Khi được hỏi quan điểm trước kế hoạch gây bất ngờ của NY Times, Slim từ chối bình luận.
