Đó là vào một chiều thứ bảy và bạn có nhu cầu mua sắm. Bạn lái xe đến một trung tâm mua sắm. Bãi xe rất đông và ai cũng có nhu cầu giống bạn: Chọn điểm đỗ xe gần nhất vừa nhìn thấy để tiết kiệm thời gian đi lòng vòng hoặc vị trí gần trung tâm mua sắm nhất để ít phải đi bộ nhất.
Trong một nghiên cứu mới, giáo sư vật lý Sidney Redner (từ Viện Santa Fe) và Paul Krapvisky (Đại học Boston, Mỹ) đã xác định chiến lược tìm kiếm chỗ đậu xe tốt nhất.
Phân tích của Redner và Krapvisky được xây dựng xung quanh một bãi đậu xe được lý tưởng hóa với một hàng duy nhất và họ tập trung vào ba kiểu đỗ xe cơ bản: Ôn hòa, Lạc quan và Thận trọng.
Người lái xe Ôn hòa sẽ chiếm vị trí có sẵn đầu tiên, miễn là đỗ xe càng nhanh càng tốt, ngay cả khi còn các chỗ đỗ gần trung tâm mua sắm hơn.
Người lái xe Lạc quan thì không sợ lãng phí thời gian hay tiền xăng dầu, họ phải chọn bằng được chỗ đỗ xe theo đúng ý muốn dù phải vòng đi vòng lại nhiều lần.
Người lái xe Thận trọng, có thể họ cùng nhìn thấy vị trí đỗ xe đầu tiên, gần nhất từ cổng vào như người Ôn hòa, nhưng họ chưa dừng lại ở đó mà có thể tiếp tục đi xa hơn để tìm chỗ gần hơn với lối vào trung tâm mua sắm. Nếu như không tìm được chỗ như mong đợi, họ lại lái xe về vị trí định đỗ ban đầu - nơi mà người Ôn hòa đã đậu xe của mình.
Các nhà nghiên cứu nhận thấy, chiến lược của người lái xe Thận trọng là tốt nhất bởi tiết kiệm thời gian nhất, tiếp theo là Lạc quan và cuối cùng là Ôn hòa.
"Ôn hòa" kém nhất bởi "nhiều điểm đỗ xe tốt không được lấp đầy và hầu hết các xe đều đỗ cách xa mục tiêu", Redner nói.
Tuy nhiên vị này thừa nhận hãy cẩn thận với phát hiện của họ bởi nghiên cứu chỉ dựa trên mô hình tối giản, chưa tính đến việc bãi xe không phải là một chiều, và cũng không tính đến sự cạnh tranh khốc liệt để giành chỗ đỗ xe.
Andrew Velkey, phó giáo sư tâm lý học tại Đại học Christopher Newport ở Virginia cho biết mọi người thường mất rất nhiều thời gian để tìm chỗ đỗ xe phù hợp.
Đó có thể là gần cửa ra vào hoặc gần lối vào của trung tâm mua sắm. "Tuy nhiên đôi khi những chỗ đỗ xe ở vị trí đó lại chẳng còn để dành cho bạn", Andrew Velkey nói.
"Nhiều khi thời gian đi lòng vòng để tìm chỗ đỗ xe tốt vượt quá rất nhiều thời gian họ đi bộ để đến đích. Đây là một kiểu lãng phí thời gian", ông nói.
Để trả lời câu hỏi về chiến lược đỗ xe, Velkey đã trích dẫn một bài báo được xuất bản trên tạp chí Transport Science năm 1998.
Theo đó chiến lược để tìm được chỗ đỗ xe tốt nhất là chọn ngẫu nhiên một dãy đỗ xe, vị trí gần nhất ở dãy đó chính là vị trí đẹp nhất, để tránh phải mất thời gian đi lòng vòng.
"Nói cách khác, thời gian đi bộ mà bạn tiết kiệm được bởi chỗ đỗ xe tốt nhất thường không bù cho thời gian lái xe vòng tròn", Andrew Velkey khẳng định.
