Thỏa thuận được thống nhất vào tháng 3, là động thái mới nhất của nhà chế biến củ cải đường duy nhất của Anh. Hành động này nhằm giải quyết tình trạng thiếu hụt sau đợt hạn hán năm ngoái, sau đó đến sương giá mùa đông đã ảnh hưởng đến khối lượng và chất lượng cây trồng trên khắp châu Âu.
Việc khuyến khích người trồng trọt thu hoạch sớm hơn bình thường nhiều tuần có thể giảm bớt tình trạng khan hiếm nguồn cung trước khi bắt đầu vào mùa mới vào tháng 10.
Theo Arthur Marshall, nhà phân tích thương mại tại Hiệp hội Nông dân Quốc gia, tổ chức thay mặt người trồng trọt đàm phán theo hợp đồng với doanh nghiệp thì các nông dân sẽ thu hoạch vụ mùa vào đầu tháng 9 với giá khoảng 3.000 bảng Anh/ha (1.520 USD/mẫu Anh) bất kể năng suất thế nào. Đó là một thỏa thuận đã được thống nhất trước đây về giá củ cải cao hơn nhằm thúc đẩy số lượng các vụ trồng trọt tăng cao.
Biện pháp này nêu bật những lo ngại của ngành về sự thiếu hụt ở cả Anh và nước ngoài đã khiến giá đường tăng vọt và góp phần vào lạm phát lương thực. Ví dụ, đợt tăng giá đã giúp đẩy giá sôcôla, đồ ngọt và đồ uống có ga tăng mạnh trong thời gian gần đây tại các cửa hàng ở Anh. Giá đường trắng châu Âu đã đạt mức cao nhất kể từ năm 2006.
Giá đường tăng cao đang làm tăng thêm chi phí sản xuất các sản phẩm như bánh kẹo và bánh nướng vào thời điểm mà chi phí nhiên liệu và lao động cũng đang tăng lên. Đà tăng mạnh của giá đường đã làm trầm trọng thêm tác động của lạm phát tại Anh, với việc người mua sắm sẽ phải trả nhiều tiền hơn cho những thứ như đồ ngọt và nước ngọt.
Marshall cho biết, vẫn còn quá sớm để dự đoán sản lượng thu được, đồng thời cho rằng mưa đã làm trì hoãn việc gieo hạt cho mùa tới.
Đầu năm nay, AB Foods đã cắt giảm ước tính sản lượng đường của Anh trong niên vụ hiện tại khoảng 18% xuống còn 0,74 triệu tấn do thời tiết không thuận lợi. Sản xuất thấp hơn ở châu Âu cũng đã hạn chế lượng đường có sẵn để xuất khẩu sang Anh.
Vương quốc Anh dựa vào hàng nhập khẩu từ những nơi như Liên minh châu Âu và các nước châu Phi, Caribe và Thái Bình Dương để đáp ứng nhu cầu. British Sugar cho biết, họ đang mua nguồn cung cấp nhập khẩu từ một số nguồn để đáp ứng các hợp đồng dài hạn.
