Biến chủng Omicron được dự đoán có thể báo hiệu sự kết thúc của đại dịch Covid-19 (Ảnh: Reuters).
Phát biểu tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới Davos hôm 17/1, Tiến sĩ Anthony Fauci, nhà dịch tễ học hàng đầu nước Mỹ và là cố vấn y tế của Tổng thống Joe Biden, cho rằng hiện vẫn còn quá sớm để khẳng định liệu biến chủng Omicron có báo hiệu sự chuyển đổi của Covid-19 từ đại dịch toàn cầu thành bệnh đặc hữu hay không.
"Liệu Omicron có trở thành loại vaccine tự nhiên như mọi người đang hy vọng hay không vẫn còn là câu hỏi để ngỏ", ông Fauci nói.
Tuyên bố của ông Fauci được đưa ra trong bối cảnh các nhà khoa học và quan chức Mỹ bày tỏ lạc quan rằng, sự lây lan nhanh chóng và triệu chứng nhẹ hơn của biến chủng Omicron dường như báo hiệu giai đoạn thế giới có thể sống chung với Covid-19, tương tự bệnh cúm mùa.
Trước đó, nghiên cứu của các nhà khoa học Nam Phi, Mỹ và Anh cho thấy các kháng thể được tạo ra trong quá trình nhiễm Omicron có thể bảo vệ con người khỏi Delta cũng như các biến chủng khác và Omicron có thể là loại "vaccine tự nhiên" đẩy lùi làn sóng dịch bệnh. Giới chuyên gia nhận định kịch bản đại dịch trong tương lai có thể sẽ khả quan hơn.
Omicron được phát hiện lần đầu tiên ở châu Phi và đã lan ra khoảng 150 quốc gia trên thế giới. Theo một nghiên cứu của các nhà khoa học ở Hong Kong, so với biến chủng Delta, Omicron có thể nhân bản nhanh hơn 70 lần ở đường hô hấp trên, dẫn đến nguy cơ lây lan cao hơn.
Các nghiên cứu ban đầu chỉ ra rằng, mặc dù có khả năng lây lan cao hơn, nhưng Omicron dường như gây triệu chứng nhẹ hơn so với các chủng khác của SARS-CoV-2. Vì Omicron dường như ít có nguy cơ gây bệnh nghiêm trọng hơn so với Delta, nên sự xuất hiện của biến chủng này đã làm dấy lên hy vọng rằng, đây sẽ là khởi đầu của xu hướng virus trở nên nhẹ hơn, như cảm lạnh thông thường. Một số nhà khoa học thậm chí tin rằng, Omicron có thể đánh dấu sự kết thúc của đại dịch Covid-19.
Giám đốc điều hành của hãng vaccine Pfizer, Albert Bourla, nói với tờ Le Figaro của Pháp rằng cuộc sống có thể sớm trở lại bình thường. Chủ tịch kiêm người đồng sáng lập hãng dược Moderna, Noubar Afeyan, cũng dự đoán "năm 2022 có thể là năm mà đại dịch bước vào giai đoạn bệnh đặc hữu, nhưng điều đó còn phụ thuộc vào những gì xảy ra trên thực tế và các quyết định được đưa ra trên toàn thế giới".
Đại diện của WHO tại Nga Melita Vujnovic ngày 16/1 cho biết, cách đại dịch Covid-19 phát triển cho thấy virus SARS-CoV-2 sẽ không bao giờ biến mất hoàn toàn, thay vào đó nó sẽ lưu hành như một bệnh đặc hữu.
Mặc dù vậy, tiến sĩ Fauci cảnh báo, số ca nhiễm Omicron tăng vọt do khả năng lây lan nhanh chóng có thể khiến các bệnh viện bị quá tải. Ông cho rằng điều quan trọng là phải tập trung vào việc đối phó với đại dịch một cách toàn diện, thay vì chỉ tập trung vào các biến chủng mới. Do vậy, nỗ lực nghiên cứu nên tập trung vào các loại vaccine có thể bảo vệ hiệu quả trước các đột biến của virus.
Giám đốc phụ trách chương trình khẩn cấp của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) Mike Ryan ngày 12/1 nói rằng mặc dù Omicron ít gây bệnh nghiêm trọng hơn, nhưng điều đó không có nghĩa đây là một biến chủng nhẹ. Theo chuyên gia của WHO, hiện vẫn còn nhiều người trên thế giới đang được điều trị trong các bệnh viện, tại các phòng điều trị tích cực, điều này "rõ ràng cho thấy đây không phải là một căn bệnh nhẹ".
