Doanh thu của tập đoàn tăng gấp 4 lần, dự kiến đạt 2 tỷ USD trong năm 2015. Cổ phiếu của hãng phần mềm này theo đó cũng tăng vọt từ 19 USD/cổ phiếu lên 70 USD/cổ phiếu.
Red Hat Inc được thành lập vào năm 1993, có trụ sở chính ở Raleigh, Bắc Carolina (Mỹ) và các văn phòng vệ tinh trên toàn thế giới. Hãng này chuyên cung cấp các sản phẩm phần mềm mã nguồn mở cho cộng đồng doanh nghiệp. Ngoài các sản phẩm phần mềm mã nguồn mở, Red Hat còn cung cấp Red Hat Enterprise Virtualization (RHEV), một sản phẩm ảo hóa doanh nghiệp, cung cấp nền tảng quản trị doanh nghiệp.
Red Hat đã xây dựng nhiều dự án phần mềm miễn phí. Công ty đã mua lại một số codebases sản phẩm phần mềm độc quyền của công ty thông qua sáp nhập, mua lại và đã phát hành các phần mềm theo giấy phép mã nguồn mở.
Về phần Jim Whitehurst, sau khi tốt nghiệp Đại học Rice và Harvard Business School, ông bắt đầu sự nghiệp của mình tại Boston Consulting Group. Sau đó, ông có hơn 6 năm làm việc tại hãng hàng không Delta Air Lines, với nhiều cương vị khác nhau trước khi được bổ nhiệm vị trí Giám đốc điều hành của hãng này. Mặc dù tại Delta, Jim cũng rất thành công, nhưng sau một cuộc gọi từ một nhà tuyển dụng Red Hat, ông đã quyết định thay đổi bản thân.
“Đột ngột chuyển về một công ty phần mềm là một sự thay đổi công việc hoàn toàn đối với tôi. Đó là một quyết định táo bạo, nhưng không hề thiếu cân nhắc. Tôi có bằng khoa học máy tính và tôi biết rất nhiều về Red Hat và Linux và với một nền tảng kiến thức đó, tôi nghĩ, vị trí mới phù hợp một cách hoàn hảo”, Jim Whitehurst chia sẻ như vậy, đồng thời ông cho biết thêm: “Khi bạn đang ở một công ty lớn như Delta, bạn đang tiêu tới 80% quỹ thời gian để bảo vệ vị trí của bạn. Tôi muốn có một cơ hội để có thể xây dựng một cái gì đó. Red Hat là một doanh nghiệp nhỏ, nhưng nó đã có một mô hình hấp dẫn và tôi đã rất quan tâm đến khả năng của mình để tạo ra những điều mới mẻ”.
Để kiếm tiền trên phần mềm miễn phí đó là điều không hề đơn giản, hay nói chính xác thì nó rất khó khăn, Whitehurst hiểu rất rõ điều này và ông không hề giấu giếm bí quyết: “Các mã nguồn của chúng tôi thực sự là miễn phí. Chúng tôi cung cấp dịch vụ và hỗ trợ, nhưng nếu bạn đang điều hành các doanh nghiệp, các thị trường chứng khoán hoặc các ngân hàng lớn, chắc chắn bạn muốn chúng được an toàn và các bạn cần hỗ trợ. Chúng tôi sẽ làm điều này. Công ty của chúng tôi là kinh doanh để kinh doanh”.
Trở thành Giám đốc điều hành của một công ty phần mềm, một lĩnh vực hoàn toàn khác so với lĩnh vực mà ông đã có nhiều kinh nghiệm là hàng không, nhưng Whitehurst đã rất thành công khi đưa Red Hat phát triển mạnh mẽ như ngày hôm nay, với hơn 8.000 nhân viên tại nhiều quốc gia, một điều không hề đơn giản với bất kỳ một giám đốc điều hành nào.
Whitehurst chia sẻ: “Lần đầu tôi đến Red Hat cũng cảm thấy văn phòng có vẻ hỗn loạn, khác xa so với sự quy củ tại Delta và tôi đã nghĩ rằng cần phải thiết lập lại nó. Nhưng sau đó, tôi nhận ra rằng, họ có cách sắp xếp khác nhau để điều hành một tổ chức. Ở công ty này, tôi nhận thấy sự cởi mở và chân thành là điều tốt nhất để mọi người cùng gắn kết với nhau hơn. Tôi chỉ cố gắng để đảm bảo rằng những người thực sự giỏi và mạnh nhất trong công ty đang đưa ra những quyết định đúng đắn.
Thông thường, ở nhiều công ty, các lãnh đạo cao cấp sẽ là người đưa ra ý kiến và quyết định. Tại Red Hat, chúng tôi dựa vào những nhân viên có chuyên môn giỏi đưa ra ý tưởng và cùng quyết định. Ở đây từ “xúc tác” liên kết chúng tôi. Một nhà lãnh đạo giỏi và nhạy bén phải là một chất xúc tác mạnh để liên kết các kỹ sư chuyên môn và những nhân viên cao cấp để cùng đưa ra những quyết định chuẩn xác nhất. Có lẽ đây chính là con đường dẫn đến sự thành công của Red Had ngày nay”.
