Cuộc họp diễn ra trong bối cảnh ngày càng nhiều nghị sĩ đảng Cộng hòa đang tìm cách lật đổ chiến thắng của ông Joe Biden trước đương kim Tổng thống Donald Trump và số ca nhiễm Covid-19 tăng mạnh.
Theo yêu cầu của luật pháp Mỹ, cả Hạ viện và Thượng viện khai mạc phiên họp vào giữa trưa 3/1 (theo giờ bờ Đông), với các quy định phòng ngừa Covid-19 nghiêm ngặt.
Những cú chạm ở khuỷu tay thay cho những cái bắt tay khi 6 thượng nghị sĩ mới tuyên thệ nhậm chức. Ít thành viên gia đình hơn bình thường tham gia cùng các nghị sĩ trong phiên họp Quốc hội khóa mới.
Trong khi đó, một số nghị sĩ đã không thể tham dự phiên khai mạc Quốc hội khóa mới do mắc bệnh Covid-19.
Cùng ngày 3/1, một lễ tưởng niệm dành cho Hạ nghị sĩ vừa đắc cử đảng Cộng hòa Luke Letlow, đại diện bang Louisiana người qua đời vì mắc bệnh Covid-19 hôm 29/12, chỉ ít ngày trước khi nhậm chức.
Bà Nancy Pelosi đã được các hạ nghị sĩ đảng Dân chủ bầu lại làm Chủ tịch Hạ viện, sau khi họ tiếp tục duy trì thế đa số song với cách biệt ít ỏi 222/212 ghế trong cuộc bầu cử hồi tháng 11 năm ngoái. Đây là nhiệm kỳ thứ 4 làm Chủ tịch Hạ viện của bà Pelosy.
Về phần mình, phát biểu khai mạc phiên họp Thượng viện, Thượng nghị sĩ Mitch McConnell nói rằng việc Quốc hội khóa mới nhóm họp vào đầu năm là lý do để lạc quan và kêu gọi các đồng nghiệp hãy làm cho người dân Mỹ tự hào.
Hãng tin AP nhận định có thể đây là lần cuối cùng ông McConnell phát biểu khai mạc phiên họp Thượng viện.
Bởi lẽ, đảng Cộng hòa sẽ duy trì quyền kiểm soát Thượng viện cho đến cuộc bỏ phiếu vòng hai vào ngày 5/1 (theo giờ địa phương) ở bang Georgia. Kết quả của hai cuộc chạy đua sẽ xác định đảng nào sẽ nắm quyền kiểm soát Thượng viện Mỹ trong hai năm tới.
Trong diễn biến có liên quan, Tổng thống đắc cử Joe Biden và đương kim Tổng thống Donald Trump ngày 4/1 (theo giờ địa phương) sẽ cùng tới vận động cho các ứng viên của đảng mình ở bang Georgia, cho thấy tầm quan trọng của cuộc đua vòng hai này.
