Thông tin từ UBND tỉnh Thừa Thiên Huế cho biết, ông Ho Kwon Ping, Chủ tịch Tập đoàn Banyan Tree Holdings Ltd (Singapore), trong chuyến thăm Việt Nam mới đây, đã bày tỏ mong muốn được kinh doanh dịch vụ casino tại Khu nghỉ dưỡng phức hợp Laguna Lăng Cô mà Banyan Tree làm chủ đầu tư.
Xác nhận thông tin trên, song đại diện của Banyan Tree từ chối cung cấp thông tin chi tiết liên quan đến kế hoạch kinh doanh casino tại Laguna Lăng Cô. “Dự án vẫn ở giai đoạn sơ khai, cần một tiến trình dài hạn để phát triển”, vị này nói và cho biết, Laguna Lăng Cô là dự án đầu tiên của Banyan Tree tại Việt Nam, với mục đích trở thành một resort phức hợp hàng đầu tại Việt Nam.
“Chúng tôi tin rằng, việc mang đến các dịch vụ rộng rãi khác nhau sẽ giúp khách của chúng tôi có được sự trải nghiệm tốt hơn và bất cứ việc củng cố nào cũng giúp chúng tôi mở rộng phục vụ và xây dựng Laguna Lăng Cô thành một điểm đến đẳng cấp thế giới ngay tại Thừa Thiên Huế”, vị này nói.
Đi vào hoạt động từ tháng 5/2013, Laguna Lăng Cô nhanh chóng trở thành khu du lịch có tiếng ở Thừa Thiên Huế và đã thu hút đông đảo du khách trong và ngoài nước đến nghỉ tại các khách sạn 5 sao, cũng như sử dụng các dịch vụ khác tại khách sạn và sân golf. Việc mở thêm dịch vụ kinh doanh casino, như ông Ho Kwon Ping đã khẳng định, là sẽ tạo điều kiện thuận lợi để Laguna Lăng Cô phát triển hơn trong thời gian tới.
Được biết, ủng hộ kế hoạch này, bởi việc Laguna Lăng Cô được kinh doanh casino không chỉ có lợi cho nhà đầu tư, mà còn có lợi cho tỉnh, ông Nguyễn Ngọc Thiện, Bí thư Tỉnh ủy Thừa Thiên Huế đã yêu cầu Banyan Tree chuẩn bị kỹ hồ sơ xin cấp phép kinh doanh casino.
Như vậy, Banyan Tree là nhà đầu tư tiếp theo nhảy vào cuộc đua kinh doanh sòng bài ở Việt Nam. Tuy chi tiết về kế hoạch chưa được tiết lộ, nhưng với những diễn biến hiện tại, thì có thể, Banyan Tree sẽ chỉ mở sòng bài quy mô nhỏ và vừa, mà theo quy định của pháp luật Việt Nam, được gọi là “khu vui chơi có thưởng dành cho người nước ngoài”, chứ không phải là các dự án quy mô lớn kiểu Hồ Tràm Strip (vốn đầu tư 4,2 tỷ USD, ở Bà Rịa - Vũng Tàu), hay Nam Hội An (4 tỷ USD, ở Quảng Nam).
Liên quan đến các sòng bài cỡ nhỏ, ở khu vực miền Trung, hiện có Silver Shores (Đà Nẵng) đang hoạt động khá ổn định. Năm ngoái, UBND TP. Đà Nẵng đã kiến nghị Chính phủ cho phép Silver Shores được tăng số lượng bàn chia bài tại khu vui chơi có thưởng này. Theo lý giải của Đà Nẵng, diện tích hoạt động của Silver Shores đủ để bố trí 89 bàn chia bài và 100 máy trò chơi điện tử có thưởng. Tuy nhiên, Silver Shores mới được cấp phép 8 bàn chia bài và 100 máy trò chơi điện tử có thưởng, nên không đáp ứng được nhu cầu của du khách quốc tế.
Kiến nghị này đã một lần nữa được nhắc lại tại buổi làm việc giữa Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Tấn Dũng và lãnh đạo UBND Thành phố. Ngoài ra, Đà Nẵng còn xin được mở dịch vụ sòng bài này tại Khu du lịch Bà Nà và Bán đảo Sơn Trà.
Với những kiến nghị đó, Thủ tướng Chính phủ Nguyễn Tấn Dũng đã chỉ đạo UBND TP. Đà Nẵng xây dựng phương án cụ thể, báo cáo Bộ Tài chính và trình Thủ tướng Chính phủ xem xét.
Nếu tất cả các kế hoạch trên được thông qua và nếu Nam Hội An hoàn tất việc xây dựng, thì khu vực miền Trung sẽ khá sôi động với các sòng bài và cạnh tranh cũng sẽ trở nên gay gắt hơn.
Liên quan đến vấn đề này, gần đây, đã có những khuyến nghị về việc Việt Nam không nên cho mở quá nhiều casino, đặc biệt là các dự án quy mô lớn, vì sẽ gây thừa cung.
Hiện tại, ngoài hai dự án cỡ lớn là Hồ Tràm Strip và Nam Hội An đã được cấp phép, trong đó Hồ Tràm Strip đã đi vào hoạt động giai đoạn I, thì rất nhiều địa phương cũng đang lên kế hoạch thu hút đầu tư vào lĩnh vực casino. Quảng Ninh, Kiên Giang là hai địa phương đã được chấp thuận chủ trương đầu tư casino. Ngoài ra, Vĩnh Phúc, Quảng Bình, Hà Giang… đều đã từng đề cập việc muốn mở casino để thu hút khách du lịch.
