Phát biểu trên truyền hình, Thống đốc tỉnh Osaka Hirofumi Yoshimura cho biết, Cơ quan y tế Nhật Bản lo ngại một biến thể mới của virus SARS-CoV-2 đang gây ra đợt lây nhiễm thứ 4, đặc biệt tăng vọt trong giới trẻ, trong khi chương trình tiêm chủng mới ở giai đoạn đầu và chỉ còn 107 ngày nữa Thế vận hội Tokyo khai mạc. Do đó, các hoạt động chạy rước đuốc trên đường phố sẽ bị hủy bỏ.
Ông Hirofumi cảnh báo, chủng đột biến của virus lần này rất dễ lây lan và yêu cầu tất cả cư dân Osaka hạn chế ra ngoài khi không cần thiết. Hệ thống y tế ở Osaka đã quá tải, với hơn 70% số giường là các ca bệnh nặng. Chỉ trong ngày (7/4), Osaka ghi nhận hơn 800 ca mắc mới, mức tăng cao kỷ lục, vượt xa cả Tokyo.
Trước diễn biến đại dịch Covid-19 ngày một phức tạp, Thủ tướng Nhật Bản Yosshihide Suga cho biết, các biện pháp khẩn cấp ở khu vực Osaka có thể được mở rộng tới Tokyo và các nơi khác, nếu cần thiết.
Hiện nay, tốc độ tiêm chủng ở Nhật Bản kém xa so với hầu hết các nền kinh tế lớn, mới khoảng 1 triệu người được tiêm vaccine Covid-19, chiếm 1% dân số.
