Yêu cầu tham vấn là bước khởi đầu chính thức của các thủ tục giải quyết tranh chấp trong khuôn khổ của WTO.
Các phiên tham vấn sẽ giúp các bên có cơ hội xem xét vấn đề và tìm ra giải pháp hòa giải mà không cần phải tiến hành các thủ tục tiếp theo.
Trong vòng 60 ngày nếu các phiên tham vấn không giúp giải quyết được tranh chấp, bên khiếu nại có thể yêu cầu trình vấn đề tranh chấp ra xét xử bởi một nhóm công tác đặc biệt do Cơ quan Giải quyết Tranh chấp của WTO lập ra./.