Đây là chuyến thăm cấp cao của một quan chức Mỹ tới hòn đảo này sau nhiều thập kỷ, một chuyến thăm có thể làm xấu thêm quan hệ ngoại giao Mỹ - Trung.
Trong chuyến thăm, Bộ trưởng Azar sẽ thảo luận về những phản ứng từ quốc tế đối với đại dịch Covid-19 cùng với việc cung cấp thiết bị y tế và công nghệ theo một tuyên bố vào tuần trước từ Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Mỹ.
Bộ trưởng Azar cho biết: “Niềm tin chung của chúng tôi rằng các xã hội tự do và dân chủ là mô hình tốt nhất để bảo vệ và tăng cường sức khỏe”.
Ông Azar dự kiến sẽ gặp lãnh đạo Đài Loan Thái Anh Văn vào sáng thứ Hai (10/8). Ông cũng dự kiến sẽ gặp người đứng đầu cơ quan y tế Đài Loan vào cùng ngày.
Đài Loan là vùng lãnh thổ thành công hiếm hoi trong việc kiểm soát tốt Covid-19 trong khi Mỹ phải vật lộn với một trong những đợt bùng phát tồi tệ nhất thế giới.
Để tuân thủ các quy trình chống virus nghiêm ngặt của Đài Loan, phái đoàn của ông Azar sẽ tuân thủ các biện pháp bao gồm xét nghiệm âm tính với bệnh tật trước khi khởi hành và một lần nữa khi đến Đài Loan, kiểm tra nhiệt độ bắt buộc hàng ngày và luôn đeo khẩu trang.
Chuyến thăm này đã khiến Trung Quốc nổi giận khi Mỹ thách thức Bắc Kinh trên nhiều mặt trận từ đại dịch Covid-19 đến thương mại và luật an ninh mới ở Hồng Kông.
Người phát ngôn Bộ ngoại giao Trung Quốc Uông Văn Bân cho biết, Bắc Kinh kiên quyết phản đối các tương tác chính thức giữa Mỹ và Đài Loan. Ông gọi Đài Loan là “vấn đề quan trọng và nhạy cảm nhất giữa quan hệ Mỹ - Trung”.
“Chuyến thăm của Azar là chuyến thăm chính thức cấp cao nhất của Mỹ trong nhiều thập kỷ. Điều này rõ ràng là một công cụ báo hiệu và sức khoẻ cộng đồng hay Covid-19 rõ ràng là vô nghĩa. Đó là một thông điệp gửi tới Bắc Kinh trong bối cảnh quan hệ song phương xấu đi nhanh chóng”, Jonathan Sullivan, Giám đốc chương trình Trung Quốc tại Asia Research Institute và cũng là phó giáo sư Đại học Nottingham cho biết.
Cơ quan ngoại giao Đài Loan đã phản ứng lại những lời chỉ trích của Trung Quốc về chuyến thăm trên hôm thứ Năm (6/8) và gọi Bắc Kinh là “kẻ gây rối toàn cầu”.
“Những gì Chính phủ Trung Quốc có thể làm là ngừng đưa ra những lời nhận xét thiếu trách nhiệm trên trường quốc tế và ngừng can thiệp vào các hoạt động đối ngoại của Đài Loan”, bà Âu Giang An (Joanne Ou), người phát ngôn cơ quan ngoại giao của Đài Loan cho biết tại cuộc họp báo hôm thứ Năm (6/8).
