Đại dịch Covid-19 là nỗi sợ hãi về sự chậm trễ của bưu chính và niềm đam mê được truyền cảm hứng từ các ứng cử viên tổng thống, cả ủng hộ và phản đối, đều góp phần vào cuộc bỏ phiếu sớm kỷ lục trong năm nay.
Tính đến chiều thứ Ba (27/10), hơn 69,5 triệu người Mỹ đã bỏ phiếu qua thư trong các phiếu bầu của họ hoặc bỏ phiếu trực tiếp, theo dữ liệu do Dự án Bầu cử Mỹ tổng hợp. Số phiếu này đã chiếm 50,4% tổng số phiếu đã được kiểm trong toàn bộ cuộc bầu cử năm 2016.
Cuộc bỏ phiếu sớm thậm chí còn gay cấn hơn ở một số bang chiến trường quan trọng, trong đó có một số bang mà các cuộc thăm dò đã cho thấy là bất thường trong năm nay.
Texas đã nhận được gần 87% số phiếu mà bang kiểm được trong cuộc bầu cử năm 2016. Kế đó, Florida đã nhận được hơn 2/3, Bắc Carolina nhận được 72% và Georgia 71%. Wisconsin và Michigan đều đang tiến gần đến nửa chặng đường.
“Những con số thật đáng kinh ngạc”, Tiến sĩ Michael P. McDonald, giáo sư khoa học chính trị tại Đại học Florida, người thu thập dữ liệu cho dự án bầu cử đã viết trong một phân tích gần đây cho Dự án Bầu cử Mỹ về việc theo dõi chặt chẽ cuộc bỏ phiếu sớm.
Không phải tất cả các bang đều báo cáo đảng của những người bỏ phiếu sớm. Mặc dù vậy, những điều đó cho thấy sự phân đôi trong cách các thành viên của hai đảng trong việc chọn hình thức bỏ phiếu.
Đảng Dân chủ có nhiều khả năng bỏ phiếu sớm hơn qua đường bưu điện so với đảng Cộng hòa, trong khi đảng Cộng hòa có khả năng bỏ phiếu sớm hơn đảng Dân chủ thông qua hình thức bỏ phiếu trực tiếp.
Tổng thống Trump đã nhiều lần phản đối việc bỏ phiếu qua thư và đưa ra những tuyên bố vô căn cứ rằng đó là hành vi gian lận.
Xu hướng này có nghĩa là cuộc bỏ phiếu trực tiếp được báo cáo vào Ngày bầu cử có nhiều khả năng cho thấy đảng Cộng hòa dẫn đầu sớm hơn và đảng Dân chủ có thể giành được vị trí khi các phiếu bầu vắng mặt được lập bảng trong những ngày sau đó.
Các quan chức chiến dịch tranh cử và các chuyên gia bầu cử vẫn đang cố gắng xác định mức độ mà tỷ lệ cử tri đi bầu cao cho đến nay để phản ánh việc cử tri bỏ phiếu sớm hơn bình thường và mức độ phản ánh sự nhiệt tình cao có thể chuyển thành số cử tri đi bầu kỷ lục.
Tiến sĩ McDonald đã viết trong phân tích của mình rằng, tốc độ bỏ phiếu sớm ở một số bang cho thấy số phiếu bầu có thể vượt qua tổng số phiếu bầu năm 2016 chỉ trong tuần này.
